Comment la science et le plaidoyer s’allient-ils au service de l’Océan ?
Alors que la 3e Conférence des Nations Unies sur l’Océan vient de s’achever, les alertes scientifiques sur l’état de l’Océan sont plus claires que jamais : pollution plastique, dérèglement climatique, érosion de la biodiversité. Dans ce contexte, la Fondation Tara Océan réaffirme son rôle d’acteur de référence en conjuguant science d’excellence, plaidoyer politique et mobilisation citoyenne. Son ambition : transformer les connaissances scientifiques en leviers concrets pour contribuer aux décisions publiques et replacer l’Océan au cœur des priorités internationales.
La voix de l’Océan passe par la science
L’Océan au cœur des enjeux planétaires
L’Océan couvre 70 % de la surface de notre planète, nous nourrit, régule le climat et fournit une grande partie de notre oxygène. Il abrite une biodiversité immense et invisible, essentielle à la vie sur terre de tous les êtres vivants. Pourtant, il reste l’un des milieux les moins connus et les plus vulnérables face aux activités humaines : pollution plastique, dérèglement climatique, acidification, surpêche, destruction des habitats côtiers, etc.
Dans ce contexte, produire de la connaissance ne suffit pas. La science doit nourrir les décisions publiques, les législations, et transformer les pratiques. C’est cette conviction qui anime la Fondation Tara Océan : créer un pont entre la connaissance des données scientifiques et l’action des politiques publiques et des comportements collectifs.
Une science ouverte, collaborative, orientée vers l’action
Depuis sa création, la Fondation Tara Océan repose sur un socle fondamental : mieux connaître l’Océan en produisant une connaissance scientifique rigoureuse, ouverte et utile à la société.
Cette recherche ne se fait pas en vase clos. La Fondation organise, soutient et fédère des programmes scientifiques à l’échelle mondiale, en partenariat avec les meilleurs laboratoires et institutions de recherche pour étudier l’Océan dans toute sa complexité. À bord de Tara (et bientôt Tara Polar Station), les missions scientifiques sont co-construites avec des consortiums interdisciplinaires, intégrant des océanographes, biologistes, chimistes, climatologues, physiciens ou encore ingénieurs. La Fondation a notamment initié de vastes programmes d’observation du plancton, des microplastiques ou encore des écosystèmes arctiques et coralliens.
Ces programmes visent à répondre à des questions précises et stratégiques comme par exemple :
- Comment évolue la biodiversité planctonique dans un océan qui se réchauffe ?
- Quelle est l’ampleur et l’impact de la pollution plastique sur les écosystèmes marins ?
- Quelles sont les interactions entre atmosphère, glace et océan dans l’Arctique ?
- Comment mieux comprendre les cycles biogéochimiques du carbone et leur rôle dans la régulation climatique ?
Cette production scientifique ouverte — dont les données sont librement accessibles à la communauté scientifique mondiale — constitue un socle de légitimité et de crédibilité pour les actions de plaidoyer de la Fondation.
En valorisant ces connaissances dans les organes de gouvernance nationaux et internationaux, la Fondation Tara Océan contribue à faire entrer la science dans la décision publique.
De la connaissance scientifique au plaidoyer politique
Transformer la connaissance scientifique
Le plaidoyer est l’un des autres grands piliers de la Fondation Tara Océan. L’objectif : transformer la connaissance en action, faire entendre la voix de la science dans les espaces de décision, et porter l’Océan au cœur de l’agenda politique et environnemental mondial.
Pour cela, l’équipe de la Fondation travaille en lien étroit avec des institutions françaises, européennes et internationales, des acteurs économiques et bien entendu le reste des organisations non-gouvernementales engagées sur nos thématiques d’expertise.
La Fondation Tara Océan agit notamment auprès de :
- l’ONU, en tant qu’observateur spécial, en participant activement aux conférences internationales sur le climat, la biodiversité et l’Océan (COP climat, COP biodiversité, Conférence des Nations Unies sur l’Océan (UNOC), négociations des traités haute mer et plastique)
- l’Union Européenne, pour contribuer aux orientations sur la recherche ou la gouvernance de la haute mer
- les autorités françaises, en étant consultée sur des projets de loi au Parlement ou lors de la rédaction des stratégies nationales par le gouvernement
Ce plaidoyer repose sur une méthodologie claire et une démarche rigoureuse : il s’appuie toujours sur les résultats des expéditions, documentés, publiés et validés par les pairs, ainsi que sur l’état de la connaissance scientifique mondiale. Ces données scientifiques permettent la mise à disposition de policy briefs – des documents identifiant comment certains résultats peuvent donner lieu à une recommandation politique – une participation à des consultations publiques, des négociations…
Le plaidoyer de la Fondation adopte également une posture proactive, en mobilisant la société civile, les jeunes générations, les artistes et les citoyens autour de messages forts : défendre le Vivant, protéger l’Océan, maintenant.
La force des positions du plaidoyer de la Fondation repose sur :
- la légitimité scientifique des partenaires,
- la transparence des données,
- une approche constructive et indépendante.
Exemples concrets : quand la science fait bouger les lignes
Les interactions entre science et plaidoyer chez Tara se traduisent par des exemples tangibles de contribution aux politiques publiques et à la gouvernance internationale :
a) Lutte contre la pollution plastique
La Fondation Tara Océan est pionnière dans l’étude des microplastiques en mer. Grâce à ses campagnes de terrain, ses données sur la présence de plastiques dans tous les bassins océaniques, y compris dans les régions polaires, ont contribué à faire reconnaître l’ampleur du phénomène au niveau international.
À l’ONU, la Fondation soutient l’adoption d’un traité international contraignant contre la pollution plastique, traitant de la problématique dès la phase de production. Ses représentants ont participé activement aux négociations du futur traité, en se faisant relai d’une expertise scientifique indépendante, essentielle pour cadrer les débats.
b) Recherche en haute mer et gouvernance internationale
La Fondation a aussi contribué aux négociations du traité visant à conserver la biodiversité en haute mer (BBNJ). En valorisant les expertises des scientifiques du consortium Tara Oceans, la Fondation a permis de rapprocher l’écart qui existait entre négociateurs et réalité des enjeux scientifiques de ces zones au-delà des juridictions nationales où les approches habitat ou espèces des politiques de conservation littorales ne peuvent s’appliquer. Elle a ainsi soutenu la nécessité d’un cadre juridique contraignant pour protéger ces régions et partager les bénéfices issus de l’exploitation des ressources génétiques marines en haute mer au profit du renforcement de capacités dans les pays du Sud Global, ce qui a conduit à l’adoption du traité BBNJ en juin 2023. Avec plus de 60 États ayant annoncé la ratification de ce texte à l’occasion de l’UNOC à Nice, ce texte va désormais entrer en vigueur dans les mois à venir.
c) Recherche en Arctique
Le lancement de Tara Polar Station, qui contribue au déploiement en Arctique de la Stratégie Polaire de la France à l’horizon 2030, permettra de fournir des données cruciales, nouvelles et continues sur l’évolution et le rôle régulateur de l’Arctique, dans un contexte de changements climatiques rapides. Ces données contribueront activement à renforcer les cadres de conservation de ces espaces uniques.
Une science engageante et partagée avec la société
Au-delà de la sphère politique, la Fondation Tara Océan inscrit sa démarche dans un projet de transmission et d’engagement sociétal, tout en reconnaissant que si chaque citoyen a un rôle important à jouer, les leviers d’action les plus décisifs restent entre les mains des responsables politiques et économiques — dans le respect d’une responsabilité commune mais différenciée face à la crise océanique.
La Fondation multiplie les actions pour démocratiser l’accès aux connaissances, en s’adressant à des publics variés : écoles, collèges, universités, familles, professionnels, artistes, journalistes.
Cette stratégie repose sur plusieurs piliers :
- L’éducation : avec des outils pédagogiques diffusés dans les établissements scolaires, des formations pour les enseignants, des projets en classe menés autour des enjeux de l’Océan, la Fondation contribue à l’éducation scientifique et environnementale.
- La vulgarisation : expositions, podcasts, documentaires, réseaux sociaux, livres illustrés : la Fondation s’efforce de rendre accessibles les résultats de ses expéditions. Elle développe une médiation exigeante, respectueuse du savoir et des publics.
- L’inspiration : Tara embarque à son bord des artistes, des auteurs, des scientifiques en formation, des jeunes engagés. Ce contact avec le terrain et la recherche nourrit des vocations et crée des ponts entre disciplines, sensibilités, générations.
Cette vision engagée d’une science au service du bien commun repose sur la conviction suivante : il n’y a pas de défense durable de l’Océan sans culture océanique partagée. Le lien entre science et plaidoyer passe aussi par cette capacité à faire résonner les connaissances avec les attentes, les peurs, les espoirs de la société.
Cette approche fait de la Fondation Tara Océan un acteur pivot entre la communauté scientifique, les institutions politiques, les médias, les ONG et le public. Elle montre que la science peut être un moteur de transformation collective, à condition d’être partagée, expliquée, et traduite en leviers d’action.
En articulant science, plaidoyer et médiation, la Fondation Tara Océan propose un modèle unique d’action pour la protection de l’Océan. Elle montre qu’il est possible de conjuguer excellence scientifique, impact politique et engagement sociétal, au service d’un objectif commun : connaître l’Océan pour mieux le protéger. Dans un monde confronté à des crises environnementales majeures, cette alliance entre savoir et action est plus essentielle que jamais.
Ensemble, défendons le Vivant, protégeons l’Océan
Microplastiques, la face cachée d’une pollution globale
14 publications scientifiques met notamment en avant les découvertes majeures issues de la Mission Tara Microplastiques (2019)
